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SANS SALLE

Vaucluse (84)

Faire du sport chez soi à Avignon

Une vieille ville entièrement ceinturée de remparts, sur le couloir du mistral qui descend la vallée du Rhône

Avignon a conservé un privilège rare pour une ville de sa taille : ses remparts du XIVe siècle, bâtis à l'époque où les papes résidaient au Palais des Papes plutôt qu'à Rome, encerclent encore aujourd'hui la totalité de la vieille ville, sans la moindre brèche moderne. Posée au bord du Rhône, la ville se trouve aussi sur l'un des grands couloirs du mistral, ce vent qui descend la vallée du fleuve vers la Méditerranée avec une régularité que peu de villes françaises connaissent. Chaque été, pendant trois semaines, elle change encore de visage : le festival de théâtre qu'elle accueille depuis 1947 envahit la moindre place et la moindre ruelle intra-muros.

Ce qui change concrètement

Intra-muros, un bâti resserré par les remparts

Contraint depuis le XIVe siècle par une enceinte qui n'a jamais été repoussée, le centre historique loge ses habitants dans des immeubles de pierre étroits, le long de rues qui laissent peu de place à un jardin ou à un grand balcon. Le manque de surface, plus que le bruit, y dicte le choix du matériel : tout doit se ranger dans un volume réduit.

Le mistral du couloir rhodanien

Contrairement à la tramontane qui balaie la plaine du Roussillon entre Corbières et Pyrénées, le mistral avignonnais descend le couloir du Rhône lui-même, entre les contreforts des Cévennes et ceux des Alpes. Les jours de vent fort, courir ou pédaler le long du fleuve devient pénible dans un sens et acrobatique dans l'autre — la maison prend le relais sans discussion.

Trois semaines de festival, un centre saturé

Chaque juillet depuis 1947, le festival de théâtre transforme les rues intra-muros en scène permanente : compagnies, spectateurs et affiches occupent la moindre place disponible du matin au soir. Pour qui habite dans les remparts, sortir courir ou même simplement circuler devient nettement plus compliqué que le reste de l'année.

Notre recommandation à Avignon

Dans un immeuble de pierre intra-muros, misez sur du matériel qui se range dans un volume réduit : bandes élastiques et tapis roulable plutôt qu'un équipement encombrant. Les jours de mistral, remplacez la sortie le long du Rhône par une séance à la maison. Et pendant les trois semaines du festival, quand circuler dans la vieille ville tient de l'expédition, gardez ce même matériel prêt à l'usage plutôt que de renoncer à la séance faute de pouvoir sortir facilement.

Le matériel adapté à Avignon

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